Я не фанат длинных фанфиков.
но этот почему то прочитал .__.
цепляет прям с первых страниц
лучи добра вам, автор <З
АМУ (Асгардский Магический Университет)
Автор: sunny_loxmi4
Бета:Elvira_faery
Рейтинг: R
Пейринг: Тор/Локи, Один/Лафей и множество эпизодических
Жанр:AU, Fluff, Humor, Romance
Отказ:От всего отказываюсь
Фандом: Тор
Аннотация:Студенческое АУ с элементами магии и перевоплощениями
Комментарии:Очень сильный ООС
Каталог: нет
Предупреждения: нет
Статус: Закончен
Глава 1
Что известно о Етунхейме?
Спросите любого аса – и услышите классический ответ: там холодно, постоянно идет снег и бродит много воинственных ледяных великанов, на местном наречии - етунов.
Это мнение вполне справедливо, если закрыть глаза на некоторые незначительные детали. Во-первых, в Етунхейме не холодно, а очень холодно. Во-вторых, снег там идет только в зимние месяцы. Что до ледяных великанов, то их героическое прошлое сохранилось лишь в учебниках истории да в памяти совсем уж дряхлых стариков.
Когда-то етуны были готовы положить жизнь за независимость своей Родины, теперь же все изменилось. Вот уже многие годы Етунхейм являлся захолустной бедной провинцией Объединенного Асгардского Королевства. Расположенный на самом севере и на тысячи километров отдаленный от центра, он постепенно превращался в ледяную пустыню: в поисках лучшей жизни молодежь активно переезжала в центр – в Асгард. Назад возвращались немногие: лучше быть последним нищебродом в столице, чем тратить жизнь, прозябая в холодной клетке. В Етунхейме оставались лишь самые слабые - те, кому жить и так оставалось недолго.
…Локи Лафейсон с самого детства знал, что однажды уедет в Асгард. Это было ясно, как день: полукровке, сыну етуна и аса, не место среди ледяных великанов. Локи слишком отличался от своего окружения: ненавидел холод, постоянно простужался и неизменно стоял последним на уроках физкультуры в местной школе. Даже его магия отличалась от типичной етунской: Локи обращался с огнем ловчее и охотнее, чем со льдом.
Своей матери Локи не помнил: его отец, Лафей, рассказывал, что она оставила семью, когда сын был совсем маленьким. Локи смутно казалось, что папа чего-то недоговаривает: любая попытка подробнее расспросить о прошлой жизни жестко пресекалась. Устав от бесконечных загадок, Локи постановил себе однажды разобраться в этих семейных тайнах.
Когда-нибудь. Не сейчас.
В настоящий момент у Локи были дела поинтереснее: он старательно готовился к поступлению в Асгардский магический университет – крупнейший во всей стране. Локи всерьез увлекался рунной магией и планировал с ее помощью достичь немалых высот. Немногие знают, что с помощью рун можно не только примитивно предсказывать судьбу скучающим домохозяйкам, но и вершить судьбы. Профессионально составленная магическая формула способна спасти жизнь.
Или погубить.
Руны давали почти неограниченную власть, и это привлекало Локи сильнее всего. Он был честолюбив и всерьез рассчитывал стать не последним человеком в Асгарде. Локи хотел быть заметным, хотел выделиться: он слишком долго был в тени своих физически крепких недалеких одноклассников, и такое положение порядком ему надоело. К тому же «профессор рунной магии Локи Лафейсон» звучало не просто гордо, но и красиво.
Красоту Локи ценил – в промерзшем насквозь Етунхейме ее было чудовищно мало.
Лафей не поддерживал сына в амбициозном начинании, но и не отговаривал. Он с притворным равнодушием наблюдал со стороны, что выйдет из этой затеи. Будто не верил, что однажды наступит день, когда Локи переступит порог родного дома, чтобы уехать – надолго, возможно, навсегда.
Локи приближал этот день всеми силами. Однако когда он настал, вместо радости было лишь беспокойство и усталость.
…Утро в тот день было блеклым и туманным.
- Поэтически выражаясь, природа скорбит о твоем отъезде, - иронично бросил Лафей.
- Тебе не кажется, что ее скорбь затянулась? – ответил Локи, ухмыляясь своему отражению в зеркале. – Погода уже месяц как не меняется.
- У нее достойный повод, - парировал Лафей. – Впрочем, к делу: ты ничего не забыл? – он придирчиво оглядывал своего отпрыска.
- Ничего, - отозвался Локи, старательно приглаживая торчащие во все стороны черные волосы. В его облике все было идеально: выглаженная белая рубашка, безупречно повязанный галстук, черный жилет, брюки в тон, до блеска начищенные ботинки – все, за исключением неопрятной прически. Волосы были истинным проклятьем Локи: пригладить их можно было только с помощью геля, использование которого среди молодых людей… Прямо скажем, не поощрялось. Истинный етун ценил естественность превыше внешнего лоска. Локи, хоть и не был чистокровным етуном, от этого стереотипа пострадал: в памяти одноклассников он навеки остался «вот тем прилизанным хлюпиком с задней парты».
- Документы проверил? – допытывался тем временем отец.
- При мне, - коротко отозвался сын. Он оставил попытки призвать волосы к порядку и с негодованием отвернулся от зеркала.
- Теплые вещи?
- Зачем мне в Асгарде теплые вещи? – в ровном тоне Локи зазвучали нотки плохо сдерживаемого недовольства.
- Пригодится, - отрезал Лафей. – Ты вечно мерзнешь.
- Пааап, - Локи мученически скривился. – Не начинай, а?
- Иди и возьми шерстяные брюки, тот свитер, что тебе бабушка связала, и шубу из белого медведя, - безапелляционно потребовал отец.
- Эту грязно-белую дрянь? – неподдельно ужаснулся Локи. – Меня же засмеют! Она страшная, как…
- Но-но-но, не ругайся, - оборвал сына Лафей. – И не спорь со мной. У тебя пять минут. Портал открывается ровно в полдень, нам нельзя опаздывать.
Натужно вздыхая, Локи поплелся к шкафу и брезгливо запихал в чемодан старательно забытые вещи.
- Теперь-то все? – спросил он у отца.
- Кажется, все, - подтвердил тот, и, подавив глубокий вздох, добавил:
- Что ж, в добрый путь. Я провожу тебя до портала.
- Не стоит, честно, - отнекивался Локи для порядка. - Я сам дойду, не маленький ведь.
- Не учи меня жить, - отмахнулся отец. – Сказал, что провожу – значит, провожу. Давай, бери чемодан, и вперед. Я за тобой.
- Ага, - Локи взял свою нелегкую ношу и медленно поплелся к двери.
- Стой! – внезапно воскликнул Лафей.
- Что такое? – предчувствуя недоброе, Локи все же остановился.
- Скрипку забыл!
- Асы тебя дерите, - сквозь зубы выругался Локи. Он ненавидел музыку в целом и скрипичную ее разновидность в частности. Вот уже десять лет она отравляла Локи жизнь, занимала все свободное время и отвлекала от рунной магии. Однако Лафей был непреклонен: в их роду все музицировали, и его наследник не должен стать позорным исключением.
Иногда Локи казалось, что его отец – тоже не совсем етун. Все-таки для представителей этой нации не свойственно так увлекаться изящными искусствами. Лафей же был истинным знатоком: он прекрасно разбирался в музыке, коллекционировал редкие в северных краях альбомы живописи и всячески прививал сыну любовь к прекрасному.
Сын сопротивлялся, как мог. Он прогуливал занятия, отлынивал от каждодневных репетиций и не делал ровным счетом никаких успехов в этом деле. Уезжая в Асгард, Локи планировал по-тихому забыть скрипку дома. Не вышло: проклятый черный футляр снова был с ним как напоминание о тяжком кресте семейного долга.
«Продам, как только вырвусь на волю», - постановил разозленный Локи. Он сердито хлопнул дверью родного дома и пошел вперед, не оглядываясь.
Отец молча шел рядом, плечом к плечу. Тишина была давящей, неприятной. Локи уже хотел было разрядить ее чем угодно – любым, самым пустым разговором, но Лафей опередил его.
- Ты ведь помнишь, о чем мы с тобой говорили вчера? - проговорил он со странной для себя нерешительностью.
- Признаюсь, с первого раза запомнил далеко не все. Но когда ты пошел на пятый круг, выучил твой монолог практически дословно, - съязвил Локи.
- Не дерзи, - беззлобно отозвался Лафей. – Да, мы не раз это обсуждали, но выслушай меня еще раз. Пойми, я просто хочу, чтобы ты усвоил: необходимо с самого начала найти себе правильную компанию, и…
- Я усвоил, - сквозь зубы пробурчал Локи. – Хватит, правда.
- Сын, - с нажимом произнес Лафей, - ты же прекрасно знаешь, что наша семья…
- Небогатая, - скучающим тоном закончил фразу Локи.
- Денег у нас… - продолжал отец.
- Нет, - послушно отозвался Локи.
- По происхождению ты…
- Полукровка, - в голосе Локи звучала покорность судьбе. Подобный разговор явно происходил далеко не в первый раз.
- Я ращу тебя… - Лафей добавил хорошо отрепетированной речи театральности.
- Один, - уныло протянул Локи. - Я ценю, пап! Правда, - поспешно добавил он.
- Поэтому тебе просто необходимы…
- Хорошие, надежные связи, - похоронным тоном заключил Локи. В сущности, он был полностью согласен с тезисом, что нужные связи только украшают жизнь. Однако ему категорически не улыбалось тратить свое время на поиски нужных престижных друзей. Будущему профессору рунной магии не пристало расходовать время на подобный мусор и тлен.
- Вот видишь, ты сам все понимаешь, - Лафей улыбнулся. – Ты у меня молодец.
Локи удивленно вскинул бровь. Похвала от отца, особенно беспричинная, была редкостью.
Очень приятной редкостью.
- Я горжусь тобой, - добавил Лафей.
В ответ Локи промолчал. Все было ясно и без слов.
Дальнейший путь отец и сын проделали в молчании. Как только невдалеке забрезжил зыбкий свет телепорта, Лафей резко остановился.
- Не люблю долгие проводы, - сказал он. – Тебе пора. Дальше иди один, как и хотел.
- Да, - Локи кивнул. – До свидания, пап. Ты не скучай, скоро увидимся, я на каникулах приеду, а потом, глядишь, и ты переедешь, и… - он тараторил, не слишком вдумываясь в смысл того, о чем говорил.
- Удачи, - Лафей крепко сжал плечо сына. – И никогда не забывай, чей ты сын.
- Твой, - Локи порывисто, по-детски обнял отца за шею – и тут же смущенно отстранился. – Я напишу, как устроюсь.
- Буду ждать, - Лафей развернулся и спешно зашагал прочь от телепорта.
Он действительно не любил долгие проводы близких людей.
Он слишком хорошо знал, что иногда прощаться приходится навсегда.
***
Асгард встретил Локи суетой, помпезными высокими зданиями и плюсовой температурой.
Локи долго плутал по незнакомым переулкам в поисках университетского общежития, чувствуя себя совершенно потерянным. Мимо проходило множество людей, но Локи стеснялся спросить у них дорогу. Ему казалось, что северный акцент прозвучит пошло и провинциально на залитых золотым светом улицах.
Наконец кривые дорожки вывели его к порогу общежития. Признаться, Локи был разочарован: он ожидал увидеть нечто подобное золотым дворцам в центре Асгарда. Вместо этого перед Локи возвышалось приземистое здание грязно-желтого цвета.
«Это не навсегда», - подбодрил себя Локи и дернул на себя тяжелую входную дверь. Та со скрипом поддалась.
На входе Локи встретил скучающий молодой охранник. Лениво проверив его документы и сверившись со списком, он начал неторопливо рыться в коробке с ключами.
- Откуда ты? – с любопытством спросил он мимоходом.
- Из Етунхейма, - отозвался Локи.
- Да ладно? А так на вид и не скажешь, - хмыкнул охранник.
- Я полукровка, - с вызовом бросил Локи и тут же отругал себя за запальчивость. Глупо так реагировать на невинное замечание.
- А, - парень как-то сразу смутился и сник – видно, не ожидал такого напора. – Вот твой ключ. Удачи.
Локи сухо кивнул и потащил тяжелый чемодан вверх по лестнице. Его комната была на последнем - седьмом - этаже.
- Тебе помочь? – участливо спросил охранник.
Локи отрицательно помотал головой.
Добравшись до своего пристанища, Локи рухнул на узкую кровать и, не раздеваясь, заснул. Завтра его ждал трудный день.
Завтра был первый экзамен.
Глава 2
- Давай называть вещи своими именами!
- Давай, придурок.
(с) неизвестный автор
Всю ночь Локи снилась какая-то странная муть: длинные извилистые коридоры, зарешеченные окна, запертые двери. За одной из таких дверей внезапно обнаружилась большая светлая аудитория. На месте председателя экзаменационной комиссии сидел… конь. В черном костюме и при галстуке. Это галстук отчего-то поразил Локи сильнее всего. Он замер на пороге, судорожно вцепившись в дверной косяк.
- Что вы стоите? Тяните билет, - человеческим голосом приказал Локи главный экзаменатор.
- Но вы же…
- Конь. Я в курсе, - экзаменатор улыбнулся. – И как это вам мешает вытянуть билет?
- В общем-то никак, - Локи вдруг стало легко и весело. Он дружески подмигнул коню, сделал шаг вперед и… провалился в реальность.
Не успев толком проснуться, Локи рывком поднялся с кровати и раздвинул шторы. За окном царила густо-синяя ночь. Первая мысль была пугающей: "неужели проспал?!".
Заспанно щурясь, Локи вытащил из кармана массивные часы на длинной серебряной цепочке – отцовский подарок на совершеннолетие. Они показали утешительные пять утра. До экзамена на знание древних рун было еще четыре часа.
Перед этим нелегким испытанием Локи был на удивление спокоен: в самом деле, что ему стоит прочитать и перевести какую-нибудь простенькую легенду? Однако в глубине души его терзало сомнение: а вдруг?.. Никогда нельзя быть уверенным полностью – так говорил отец, и Локи не мог с ним не согласиться.
Вдруг в решающий момент он забудет нечто важное? Вдруг он вытянет несчастливый билет? Всякое может случиться. И с происхождением Локи не сказать, что повезло: полукровок не любят нигде, разве что в Асгарде к ним меньше цепляются – столица все-таки. А вдруг экзаменатор попадется не из толерантных?
- Во всяком случае, конем он вряд ли окажется, - Локи нервно хохотнул. Чтобы отвлечься и с пользой скоротать время, он достал из сумки сборник старинных легенд и принялся их перечитывать.
Локи с детства увлекался мифологией. Его всегда интересовало: неужели в древние времена в Асгарде действительно жили такие герои? Да что там герои – почти боги! Они были безгранично сильны, повелевали природой и держали в страхе целые миры.
Они ссорились и мирились, влюблялись и ревновали.
Они были такими близкими и понятными – и одновременно недостижимыми.
Могли бы они предполагать, что их потомки станут настолько слабыми? Локи усмехнулся: боги, существуй они на самом деле, вряд ли задумывались о будущем. Они ведь считали себя бессмертными.
В детстве Локи мечтал родиться в то время – разумеется, царем богов. В крайнем случае, советником царя: умным, хитрым и всезнающим. Теперь Локи стал слишком взрослым, чтобы мечтать о подобных глупостях. Но ему по-прежнему ужасно хотелось хоть краем глаза заглянуть в этот непостижимый, божественный мир. Без определенной цели - что просто убедиться: он был.
…Время пролетело незаметно: за окном уже светало. Локи закрыл книгу и начал собираться: он любил всюду приходить заранее.
Облаченный в неприметный серый костюм, Локи придирчиво разглядывал свое отражение: из зеркала на него смотрел бледный, лохматый мальчишка-школьник.
Усталый и испуганный ребенок.
- Сегодня мне повезет, - твердо сказал Локи себе-зеркальному. – Обязательно.
Уже выйдя на улицу, он вдруг вспомнил, что впервые в жизни не попытался пригладить непослушные волосы.
От волнения Локи попросту об этом забыл.
***
Локи почти не удивился, когда на экзамене вытянул последний из повторенных билетов. Ему должно было повезти – и ему везло.
Локи экзаменовал сам декан факультета – пожилой седой профессор. Он смотрел на абитуриента с интересом и как будто с сочувствием.
- Вы поступает по квоте для иностранцев? – спросил профессор, когда Локи ответил на все вопросы. - Вы ведь приезжий, простите мою бестактность?
- Да. Из Етунхейма, - ответил Локи, дабы избежать дальнейших расспросов.
- Вам достаточно получить высший балл за этот экзамен, чтобы быть зачисленным.
- Именно так, - Локи чувствовал, как у него холодеют ладони. Ему вдруг стало страшно. Неужели удача отвернется?
- Что ж, высший балл вы заслужили. Редко встретишь такое владение материалом. Но…
Локи внутренне сжался, готовясь к приговору.
- Решать в любом случае вам и только вам, но я хотел бы предупредить вас. Предостеречь, - декан сделал паузу. - Если вы думаете, что легко станете здесь своим, то жестоко ошибаетесь. Асгард – непростой город.
- Я знаю.
- Ничего вы не знаете, - немного раздраженно отмахнулся профессор. – И не узнаете ничего, пока не пройдете через это все. А в Етунхейме у вас наверняка осталась семья.
- Отец, - коротко отозвался Локи.
- Вот видите, - декан утвердительно кивнул. - Зачем вам эта морока? Зачем вы усложняете себе жизнь?
- А зачем вообще к чему-то стремиться? – на щеках Локи вспыхнули красные пятна – так всегда случалось, когда он выходил из себя. – На месте сидеть всегда проще, чем идти вперед. Вот и ответ на ваш вопрос, - он понимал, насколько по-юношески и запальчиво звучат его слова, но не мог с собой ничего поделать. Локи был готов к чему угодно, но только не к такому. Только не к тому, что его будут мягко уговаривать отступиться от своей мечты.
- Так, значит? – проговорил профессор после паузы. – В таком случае, не смею с вами спорить. По себе знаю: максималиста не переубедить, - он усмехнулся.
Локи упорно не верил своему счастью. Неужели все и правда решилось в его пользу? Так быстро и легко?
- Вот ваша ведомость, приказ о зачислении выйдет завтра, - подумав, декан добавил:
- А ведь я был когда-то таким же, как вы. Почти таким: много лет назад я приехал в Асгард из Ванахейма, - уточнил он. – Давайте сделаем так: если у вас возникнут проблемы, обращайтесь ко мне. Я постараюсь вам помочь. Профессор Йозефсон, обращайтесь .
- Спасибо, - Локи чувствовал себя потерянным. Жизнь стремительно менялась, и он не поспевал за быстро сменяющимися событиями. Лишь одно казалось определенным: теперь все будет лучше.
- Удачи вам.
***
Локи летящей походкой шел по коридору – будто парил над старым скрипучим паркетом. На его губах сияла непривычно широкая улыбка. Он был счастлив. Случилась его первая настоящая победа, первый успех. А впереди еще столько... Додумать эту сладкую мысль Локи не успел.
- Осторожней, мелкий, - бесцеремонный светловолосый громила, проходя мимо, рассеянно задел его плечом. Так сильно, что Локи чуть ли не отлетел к ближайшей стенке.
Задел – и пошел дальше, как ни в чем не бывало.
И «мелким» обозвал – будто знал, по чему бить!
Локи в Етунхейме так называли все – и старшие, и, что самое противное, ровесники. Спорить с этим прозвищем было сложно: на фоне большинства етунов он и правда выглядел незначительным.
Теперь и в Асгарде то же самое.
Да что ж такое!
Локи непроизвольно сжал руки в кулаки.
- Сам смотри, куда прешь, кретин! – зло выкрикнул он в спину обидчику.
Светловолосый остановился и медленно обернулся.
«Ну вот, опять», - с тоской подумал Локи. Он не любил драк, однако с завидной регулярностью в них влипал. Чувство самосохранения, как нарочно, вечно отказывало ему перед лицом агрессивно настроенных противников. Однако, оценив габариты нынешнего соперника, Локи рассудил, что в этот раз все обойдется: убежать от такого неповоротливого громилы он точно успеет. Возможно, даже останется время, чтобы сказать этой дубине парочку-другую гадостей.
- Ты чего злой такой? Отчислили, что ли? – мягко спросил светловолосый, не выказывая намерения отомстить за оскорбление.
- Нет, - от удивления Локи совершенно забыл, в каких именно выражениях собирался нахамить. – Наоборот.
- Обратно зачислили? – не понял светловолосый.
- Да нет же! Я только поступил, - Локи вдруг осознал, что его совершенно против воли втянули в ужасно нелепый разговор.
- О, круто. Поздравляю, - светловолосый с уважением посмотрел на собеседника. – А я – нет. Провалился.
- И ты так спокойно об этом говоришь? – ужаснулся Локи.
- Да не больно-то и хотелось, если честно, - пожал плечами собеседник. – Отец, конечно, мозги прополощет: он очень хочет, чтобы у меня диплом был. Но это ничего, переживу. Главное – чтоб мать не истерила. Терпеть не могу, когда женщины плачут, - поделился он.
- Вот как, - Локи не знал, как оценивать подобное равнодушие к собственной судьбе. - А кто твой отец? Ученый, что ли?
- Хуже: начальник, - со значением ответил светловолосый.
- И что, большой начальник? – иронично полюбопытствовал Локи.
- Немаленький. Главнокомандующий в отставке, сейчас в штабе сидит.
- Действительно? – теперь настал черед Локи недоумевать. - А дать взятку за тебя он что, не может? Раз он такой важный.
- Ты что, какие взятки! – отмахнулся светловолосый. - Он на честности повернут. Хочет, чтоб я всего своим трудом добился.
Локи вскользь подумал, что его новый знакомец и впрямь мог бы многого добиться своим трудом - скажем, в военном училище. На факультете же рунологии его перспективы выглядели крайне сомнительными.
- Тьфу, стоим-болтаем, а я тебе так и не представился, - вдруг опомнился светловолосый. – Меня Тор зовут. Тор Одинсон.
- Локи Лафейсон, - рассеянно отозвался Локи, позволяя сжать свою ладонь в дружеском рукопожатии.
Он все вспомнил.
Тор Одинсон. Отпрыск древнего почтенного рода. Сын того-самого-Одина, известного боевого командира и многолетнего начальника генштаба. Поговаривали, что в начале карьеры он служил в Етунхейме, но Локи не слишком верил этим слухам. Кто в здравом уме променяет Асгард на ледяную пустыню?
Но, как бы то ни было, это было неважно.
Сейчас имело значение лишь одно: перед Локи стоял сын очень важного человека, и у него была проблема.
Решить которую вдруг стало для Локи делом чести. План, рисковый и ненадежный, созрел в голове мгновенно.
«Надежные, хорошие связи», - шепнул внутренний голос. В нем явственно слышались вкрадчивые лафеевские интонации.
Локи оценивающе посмотрел на Тора: он мало походил на высокопоставленного друга. Одетый в пеструю мятую рубашку и грязно-серые брюки, он казался обычным уличным мальчишкой, почти оборванцем. Локи автоматически поправил узел галстука. Если бы у него было столько возможностей…
- Знаешь, Тор, - задумчиво протянул Локи, - я думаю, что смогу помочь тебе.
- В чем? - последовал вопрос.
- Поступить, - Локи с трудом сдержал себя и не добавил «придурок». – Думаю, я смогу договориться с одним своим знакомым. Через три часа встретимся у деканата.
- Правда поможешь? – недоверчиво уточнил Тор.
Локи уверенно кивнул.
- Спасибо! – Тор восторженно потряс руку своего потенциального благодетеля.
Локи изумило, с какой легкостью Одинсон поверил чужому, в сущности, человеку. И как можно было быть таким наивным?
Определенно, Тора стоило беречь от столкновений с жестоким внешним миром – сын самого Одинсона все-таки.
В хозяйстве пригодится.
***
Продавать проклятую скрипку было чуть ли не приятнее, чем получать отличную оценку за ответ на экзамене. Как Локи и подозревал, эта дрянь ничего не стоила. Впрочем, для исполнения задуманного должно было хватить относительно минимальных вложений.
…Локи вежливо постучал в кабинет декана, моля всех богов, чтобы он был у себя. В руке он сжимал бутылку безумно дорого высокоградусного пойла – Локи не потрудился запомнить его название.
- Войдите! – и снова Локи повезло.
- Профессор Йозефсон? Здравствуйте. Простите за беспокойство, но…
- Что вы, проходите, - любезно откликнулся декан. – Чувствуйте себя, как дома.
- Я бы хотел поблагодарить вас, - Локи чувствовал, как его уверенность тает. Никогда прежде он не предлагал взяток – пусть даже таких ничтожных. – Это вам. От меня, - зачем-то уточнил он, ставя бутылку на стол и чувствуя себя при этом полным идиотом.
- Внезапно, - с ухмылкой прокомментировал мизансцену декан. - Могу я узнать, что на самом деле привело вас ко мне?
Локи интуитивно понял, что сейчас лучше рассказать все, как есть - от вранья мало толку.
- Моя просьба может показаться вам дерзкой и странной, но… - Локи продуманно опустил глаза. - Вы обещали, что поможете мне в случае необходимости. Мне неловко, что этот момент настал так быстро, и все же…
- Говорите, не стесняйтесь, - кивнул профессор.
- Я бы хотел попросить за одного человека. Тор Одинсон. Наверняка вы слышали о таком, - Локи улыбнулся.
- О да, - декан недовольно поморщился. – Редкостный… Впрочем, это к делу не относится. Что с ним такое?
- Я бы хотел, чтобы вы пересмотрели свое решение и зачислили его, - выпалил Локи на одном дыхании.
- Прошу прощения, но какой вам толк от того, что на нашем факультет будет одним неучем больше? – профессор вопросительно поднял бровь.
- Мне нужны связи, вы же понимаете, - Локи развел руками, будто извиняясь. – Помощь. Поддержка. Я думаю, он мог стать полезным. И для меня, и для факультета. Если бы вы дали ему шанс, и…
- Это будет под вашу ответственность, вы же понимаете? – внезапно перебил его профессор. – То, как Тор закончит университет, будет целиком и полностью на вашей совести. Он не справится в одиночку, и даже пытаться не будет, поверьте мне. А вы готовы учиться за двоих?
- Да. Мне есть смысл стараться, - кивнул Локи. - Я рассчитываю в будущем получить с этого определенные дивиденды.
- Резонно, - согласился декан. – Только смотрите не просчитайтесь. Человеческие отношения – штука тонкая, это вам не руны. Впрочем, мне самому интересно, что у вас выйдет, - он ухмыльнулся. – К слову, не думал, что вы настолько смелый. Прийти к декану с такой просьбой… Только за это стоило бы пойти вам навстречу. Приказ о зачислении этого бездельника будет завтра.
***
Тор караулил Локи у самой двери.
- Ну? – громогласно вопросил он.
- Не здесь, - шепнул Локи, оттаскивая Тора в сторону. - Все получилось, - торжествующе сообщил он, когда они отошли подальше.
- Но как ты…
- Секрет, - усмехнулся Локи. - Не расскажу.
- Слушай, я даже не знаю, как… - Тор выглядел смущенным. Кажется, никто прежде не оказывал ему таких щедрых услуг.
- Считай это дружеским авансом. Ведь я могу рассчитывать на тебя в случае неприятностей? – Локи остро смотрел на Одинсона, силясь понять, улавливает ли он, о чем речь.
- Что за вопрос? Конечно! – Тор хлопнул не успевшего отпрянуть собеседника по плечу. - Спасибо. И извини, что я тебя мелким назвал.
- Забыли, - в глубине души Локи был доволен, что перед ним извинились. – Завтра появятся приказы о зачислении, учеба начнется через несколько дней. До встречи, у меня сегодня еще много... - он развернулся, чтобы уйти, но Тор крепко схватил беглеца за локоть
- Спросить хотел… а ты мне поможешь с рунами? – несмело спросил он. - Потом, когда учиться начнем. Я ничего в них не понимаю...
- Эй, я помог тебе поступить, но это не значит, что я буду и дальше за тебя учиться! – возмутился такой бесцеремонностью Локи.
- Ага. Я понял, честно. Даже просить не буду. Разве что иногда, хорошо? - Тор лучезарно улыбнулся, и Локи понял, что влип. На четыре года. А может – и навсегда.
Тор, как тот царь из легенд, избрал себе советника. С таких должностей снимают только посмертно.
Проще было кошку завести.
Локи с запоздалой грустью подумал, что скрипка, в сущности, была безобидным предметом: тихим, если его не трогать, и не требующим к себе особого внимания.
В отличие от Тора.
Одинсон улыбался.
Локи хотелось плакать.
- Хорошо, я помогу тебе с рунами, - сквозь зубы согласился он.
Глава 3
Несмотря на все протесты Локи, Тор проводил его до самого общежития.
Всю дорогу Одинсон не закрывал рта: на Локи сыпались нескончаемые и совершенно неинтересные подробности его жизни.
- Отец мне, конечно, мозг вынес бы, если б я не поступил, - делился Тор. – Он у меня вообще суровый мужик: как что не по нему, так сразу скандал и домашний арест. Помню, поперлись мы с пацанами к валькириям…
- Зачем? – ужаснулся Локи.
- За яблоками, - сообщил Тор как само собой разумеющееся. – У них в садах охрененные яблоки, ты что, не пробовал? Зря! Мама такое варенье из них варит – обожраться и не жить! Ну так вот, решили мы с ребятами немного яблок спереть, а тут нас и спалили…
Локи мысленно издал протяжный грустный стон. Он не знал, как бороться с этим потоком откровений, а потому помалкивал и кивал в нужных местах. Локи интуитивно чувствовал, что для закрепления дружеских отношений этот бессвязный бред надо было просто пережить. И желательно – вычленить из словесной шелухи зерна глубоко зарытого здравого смысла. А именно, попытаться узнать о собеседнике что-нибудь полезное.
Тор, меж тем, все сильнее увязал в кроне своего разветвленного генеалогического древа. Покончив с валькириями и строгим отцовским воспитанием, он перешел к более дальним родственникам.
- Но все-таки самый звездец в нашей семье – это мой кузен. Его Бальдром зовут, - Тор не упускал ни малейших деталей. - Я его в детстве нечаянно тренировочным боевым молотом ударил – честно, ничего серьезного, совсем легонько! – оправдывался он. – Вот только после этого Бальдр наш слегка двинутый стал. С деревьями там разговаривает, с птицами… С травой еще! У него на подоконнике такая странная курительная трава растет, он с ней постоянно болтает. А вообще он у нас художник. Рисует всякое… непонятное, - Тор неопределенно взмахнул руками. – Если честно, я и правда не понимаю, что за разноцветную хрень он постоянно малюет. Но его преподам, вроде, нравится. Говорят – талант.
Локи воздал молчаливую хвалу небесам за то, что его престижным другом был не этот чокнутый кузен. Тор, по крайней мере, был достаточно приземленным, чтобы не увлекаться беседами с не предназначенными для этих целей предметами. К тому же он не рисовал абстракции, что в глазах Локи, предпочитавшего классическую живопись, также было достоинством.
- Слушай, ты что, сирота? – внезапно заинтересовался Тор.
- Нет! - возмутился Локи. – С чего вдруг?
- Я рассказываю про своих родных, а ты – нет, - логично рассудил Тор. – Вот я и решил…
- Неправильно ты решил. У меня вообще-то отец есть, - гордо сообщил Локи.
- А расскажи про него.
Локи задумался. Никогда прежде его не просили рассказать о чем-то настолько личном.
- Мой отец - довольно занудный диктатор, - честно ответил Локи. - И язвительный к тому же.
«Он не отказал бы себе в удовольствии прокомментировать твои умственные способности и мой вкус в выборе друзей», - мысленно добавил он.
Тор сочувственно посмотрел на собеседника.
- На самом деле, он… - Локи пытался придумать отцу какой-нибудь положительное качество. – Он очень умный. Много читает. Дает хорошие советы… Если хочет, разумеется.
В глазах Тора отразилась вселенская скорбь: сочувствуя чужому горю, он был почти готов предложить приятелю политическое убежище в своей семье.
- На самом деле, я его люблю, - неожиданно для себя признался Локи. – Хотя, конечно, он часто… Впрочем, забудь, я что-то лишнее болтаю, - он смутился.
Локи немного злился на себя: с чего вдруг его потянуло откровенничать с тем, кого он едва знает? Локи бросил на Тора недовольный взгляд: все он виноват! Разговорился сам, и другого заставил. Локи на секунду заподозрил Одинсона в злом умысле, но быстро отогнал от себя эту безумную мысль. Все-таки Тор был слишком простодушен для хитрых планов.
Дальнейший путь до общежития прошел в задумчивом молчании: Локи опасался рассказать о себе слишком много, а у Тора временно иссяк запас увлекательных семейных историй.
***
Распрощавшись с Тором, Локи поднялся к себе. С каждой ступенькой его мечты о душе, горячем чае и теплой кровати становились все реалистичнее.
Однако за закрытой дверью комнаты Локи ждал сюрприз.
Ослепительно улыбающийся, агрессивно блондинистый и нагло восседающий на его кровати сюрприз. На соседней кровати лежала куча каких-то мешков и чемоданов – очевидно, вещи наглого интервента.
- Привет, - как ни в чем не бывало поздоровался незнакомец. – Я твой сосед. Меня Фандрал зовут. А тебя?
- Встань с моей кровати, и побыстрее, - вместо приветствия прошипел Локи. Он ненавидел, когда кто-то без спроса трогал его вещи и нарушал границы личной территории. Кровать у левой стены Локи еще со вчерашнего дня почитал своей, и видеть, как ее оккупирует чужак, было обидно.
- И куда мне сесть? – не понял Фандрал.
- На свою, например, - Локи чувствовал, что теряет терпение.
- Так там же вещи лежат! – с почти издевательским простодушием воскликнул сосед.
- Как мило, - Локи скривился. – А мне куда деваться прикажешь?
- Можешь рядом сесть, - милостиво предложил Фандрал и немного подвинулся.
Такой наглости Локи не выдержал:
- Или ты немедленно встанешь с моей кровати, или я тебя…
- И что ты мне сделаешь? – Фандрал с деланным любопытством вскинул бровь.
Локи задумался: в самом деле, что он мог сделать? Любое несанкционированное применение боевой магии – и этот идиот настучит на него, куда следует.
Не вариант.
- Ты не похож на наших. Иностранец? – тем временем, сосед оказался проницательнее, чем можно было предположить на первый взгляд.
- Не твое дело, - коротко отозвался Локи.
- Значит, точно иностранец, - Фандрал хмыкнул. – И откуда ты? Впрочем, молчи, я сам угадаю. Из Ванахейма?
Локи отрицательно покачал головой.
- Из Нифльхейма?
- Мимо.
Фандрал тупо перебирал варианты, пока не остановился на единственном оставшемся:
- Из Етунхейма?
- Бинго, - Локи снисходительно ухмыльнулся.
- Обалдеть, - сосед восхищенно присвистнул. - Так ты етун?
- Полукровка, - за сегодняшний день Локи изрядно надоело отвечать на этот вопрос.
- Надо же! – Фандрал поудобнее устроился на кровати, чем вызвал у собеседника новый приступ сдержанного бешенства. - Слушай, а это правда, что вы-етуны… - он замялся. – Ну, умеете там… всякое.
Локи закатил глаза: он прекрасно знал, какие идиотские слухи ходят про его народ. Некоторые из них были хоть сколько-нибудь обоснованы, но большинство попахивало откровенным бредом. Чего стоила эта безумная фантазия, что в теплой комнате етун может растаять!
- Что именно тебя интересует? – скучающе уточнил Локи. Беседа явственно утомляла его.
- В женщин превращаться! – выпалил Фандрал.
- Умеем, - Локи почти не лукавил. Действительно, некоторые из етунов обладали такой способностью, однако их было ничтожно мало. По крайней мере, никто из Лафейсонов не имел подобных талантов. - Но я тебе этого не покажу, уж прости.
Фандрал смотрел на соседа, как на дикое чудовище в клетке: восторженно и одновременно с опаской. Такое внимание ужасно раздражало. Локи уже хотел было высказать все, что он думает о таком бестактном поведении, как вдруг его озарило: если этот парень так интересуется етунами и их способностями, пусть уже удовлетворит свое любопытство. Заодно и кровать освободит.
- Как насчет другого фокуса? - в комнате внезапно стало очень холодно. По стенам расползался серебристый иней, окна покрылись синеватым морозным узором, с потолка тихо шел легкий снег.
- Что за… - начал Фандрал и не смог договорить. Он посмотрел на соседа и с трудом смог узнать его: голубоватая кожа, бескровные губы, ярко-алые глаза. Перед ним был настоящий етун – разве что, слишком хрупкий для представителя этой нации.
- Нравлюсь, да? – Локи добавил в голос кокетства.
Температура упала еще немного.
- Прекрати это. Пожалуйста! – взмолился Фандрал.
- А ты ведь так интересовался нашим жизненным укладом… - разочарованно протянул Локи. - Впрочем, как скажешь, - в комнате снова стало тепло.
Локи принял свой обычный вид. Вот только выглядел отчего-то бледнее, чем обычно.
Торжествующе улыбнувшись, он вышел в коридор и медленно сполз по стенке. Подобные превращения, элементарные для чистокровных етунов, забирали у Локи слишком много жизненных сил. Да и ледяная магия требовала изрядной концентрации. Впрочем, искушение испугать надоедливого соседа было сильнее любых потенциальных недомоганий.
- Надо больше тренироваться, - постановил себе Локи, поборов слабость и поднявшись на ноги.
Когда он вошел в комнату, кровать была совершенно свободна. Фандрал послушно перебрался на соседнюю и замотался в одеяло с головой.
- Трус, - хмыкнул Локи.
- Етун! – послышалось из-под одеяла.
- Да, - подтвердил Локи. – И что с того? К слову, меня зовут Локи Лафейсон. Будем знакомы.
Ответа не последовало.
…Локи лег спать с чувством выполненного долга: экзамен сдал, скрипку продал, влиятельного друга нашел, соседа подрессировал. И все это за один день!
Локи был крайне доволен собой.
***
Проснувшись наутро, Локи вспомнил, что забыл сделать кое-что важное. Обещание написать отцу письмо совершенно вылетело у него из головы.
Стараясь не разбудить храпящего соседа, Локи осторожно достал из чемодана коробку с канцелярией. Он питал слабость к красивым письменным принадлежностям: ярким перьям, бумаге с тиснением и прочим эффектным в своей бесполезности штучкам.
Полюбовавшись с секунду на свои сокровища, Локи сел за стол и начал писать:
Привет, пап!
У меня все хорошо.
В Асграде тепло, шубу пока даже не доставал. Свитер тоже. Ну и кто был прав в итоге?
Общежитие у нас большое, моя комната – на самом верхнем этаже. Отсюда открывается дивный вид на восход.
В комнате со мной живет сосед. Он довольно приставучий, но трусливый. Практикую над ним различные магические манипуляции, выходит любопытно.
Как ты советовал, ищу связи. Познакомился с сыном одного начальника. Может, из этого выйдет толк. Сын простоват, но в целом адекватен.
Как твои дела? Очень жду твой ответ.
PS: случилось страшное – я потерял скрипку. Да, я прекрасно помню про те семь столетий, что наш род бережно хранил ее. Скорблю вместе с тобой.
PPS: совсем забыл сообщить. Я поступил.
Аккуратно запечатав конверт, Локи дошел до ближайшего портала и заказал экспресс-доставку. Ему не терпелось получить ответ.
Когда Локи вернулся назад, сосед уже бодрствовал.
- Етун пришел, - мрачно прокомментировал он происходящее.
- Придумай какие-нибудь новые ругательства, - почти нежно порекомендовал ему Локи. – Это совсем не работает.
Дальнейший день был посвящен разбору чемодана и выкидыванию совсем уж безнадежных элементов гардероба навроде старых шерстяных штанов. Однако на бабушкин свитер и шубу рука у Локи не поднялась: они были ему дороги как память о прошлой жизни. Носить это богатство он не собирался – лучше уж в одном костюме всю жизнь проходить, чем напялить на себя такое убожество. В этот момент Локи внезапно вспомнил Тора и его чудовищно безвкусную рубашку. «Будь у меня столько денег, я бы выглядел по-другому», - тоскливо подумал Локи, краем глаза заметив в зеркале свое отражение. Его волосы снова торчали в разные стороны.
Сосед хотел было сказать гадость относительно цвета и покроя шубы, но быстро прикусил язык: Локи вовремя зыркнул на него ярко-алыми глазами.
Остаток дня прошел в благостном молчании, а под вечер пришло письмо от отца:
Здравствуй,
Прав был я, потому что я всегда прав. Вот увидишь, у вас еще похолодает.
Правильно, соседа надо приучать к себе с самого начала, иначе он совсем вразнос пойдет. Будь тверд и не отступай.
Быстро ты нашел себя друзей! Ну и кто же он, позволь узнать?
У меня все по-старому. Настолько по-старому, что об это даже скучно писать.
PS: может, расскажешь, за сколько в нынешней валюте ты ее «потерял»? Ничего личного, праздное любопытство.
И откровенность за откровенность: семь столетий было небольшим художественным преувеличением. Зато талисман на удачу из скрипки вышел неплохой, перспективный. Я бы еще поработал с этим артефактом, если бы ты так удачно не распрощался с ним.
PPS: как будто кто-то сомневался.
Локи почувствовал, что улыбается. Подумав, он снова взялся за перо и быстро написал короткий ответ:
Доброй ночи,
Так холодно, как в Етйнхеуме, здесь все равно не будет, вот увидишь.
Сосед по большей части спит. Это его плюс. Надеюсь, так пойдет и дальше.
Он мне не друг пока. Так, знакомый. Его зовут Тор Одинсон. Знакомая фамилия, не так ли?
PS: талисман на удачу? То-то мне всю жизнь так сказочно везет. И нет, я не хочу знать, откуда в нашей семье эта дрянь.
Дали за нее немного, но на хорошее дело хватило.
***
До учебы оставалось два дня, и Локи собирался провести их с удовольствием. Погулять по Асгарду, посмотреть, как здесь живут, привыкнуть… Но все его планы были растоптаны открытой с ноги дверью.
- Привет! – Тор стоял на пороге и улыбался.
- Откуда ты узнал, где именно я живу? – Локи недовольно нахмурился. Он как раз сел писать ответ отцу на очередное послание. В нем тот подробно расписывал процесс обретения семьей Лафейсонов скрипки; если конкретнее – как ловко Лафей спер ее у пьяного эльфа в одном кабаке на границе миров. Также Локи не терпелось выяснить у родителя, чем именно ему так не угодила фамилия "Одинсон" и почему следует "быть с Тором осторожнее".
- Да у того парня, что на входе сидит, и узнал, - пожал плечами Тор. – Я к тебе по делу: мы с друзьями хотим по городу пошататься, ты с нами? Познакомитесь заодно. Все вместе учиться будем!
- Это те, с которыми ты за яблоками к валькириям лазил? – уточнил Локи.
- Ага, - кивнул Тор. – Ну так что, идем?
Первым порывом Локи было вежливо отказать: для привнесения нотки безумия в размеренную жизнь ему вполне хватало Одинсона. Но Тор так искренне улыбался и звал с собой, что не согласиться казалось преступлением. К тому же, эта встреча может оказаться полезной: почему бы, в самом деле, не познакомится с кем-нибудь столь же незамутненным и обеспеченным?
- Подожди меня за дверью, - ответил Локи. – Буду готов через пять минут.
Тор послушно вышел в коридор.
- Это кто? – вдруг подал голос Фандрал. – Твой парень?
- Твое имя случайно не "Бальдр"? – раздраженно бросил Локи. – Такое чувство, будто тебя в детстве прицельно били по голове молотом.
- Не зовут, - огрызнулся Фандрал. – Просто вы, етуны, все извращенцы. Я читал.
- Ты погибнешь под грузом стереотипов! – кликушески возвестил Локи, наскоро одеваясь. - А читать таким, как ты, вообще следует запретить законодательно.
- Не дождешься, - фыркнул сосед и по обыкновению прикинулся спящим.
но этот почему то прочитал .__.
цепляет прям с первых страниц
лучи добра вам, автор <З
АМУ (Асгардский Магический Университет)
Автор: sunny_loxmi4
Бета:Elvira_faery
Рейтинг: R
Пейринг: Тор/Локи, Один/Лафей и множество эпизодических
Жанр:AU, Fluff, Humor, Romance
Отказ:От всего отказываюсь
Фандом: Тор
Аннотация:Студенческое АУ с элементами магии и перевоплощениями
Комментарии:Очень сильный ООС
Каталог: нет
Предупреждения: нет
Статус: Закончен
Глава 1
Что известно о Етунхейме?
Спросите любого аса – и услышите классический ответ: там холодно, постоянно идет снег и бродит много воинственных ледяных великанов, на местном наречии - етунов.
Это мнение вполне справедливо, если закрыть глаза на некоторые незначительные детали. Во-первых, в Етунхейме не холодно, а очень холодно. Во-вторых, снег там идет только в зимние месяцы. Что до ледяных великанов, то их героическое прошлое сохранилось лишь в учебниках истории да в памяти совсем уж дряхлых стариков.
Когда-то етуны были готовы положить жизнь за независимость своей Родины, теперь же все изменилось. Вот уже многие годы Етунхейм являлся захолустной бедной провинцией Объединенного Асгардского Королевства. Расположенный на самом севере и на тысячи километров отдаленный от центра, он постепенно превращался в ледяную пустыню: в поисках лучшей жизни молодежь активно переезжала в центр – в Асгард. Назад возвращались немногие: лучше быть последним нищебродом в столице, чем тратить жизнь, прозябая в холодной клетке. В Етунхейме оставались лишь самые слабые - те, кому жить и так оставалось недолго.
…Локи Лафейсон с самого детства знал, что однажды уедет в Асгард. Это было ясно, как день: полукровке, сыну етуна и аса, не место среди ледяных великанов. Локи слишком отличался от своего окружения: ненавидел холод, постоянно простужался и неизменно стоял последним на уроках физкультуры в местной школе. Даже его магия отличалась от типичной етунской: Локи обращался с огнем ловчее и охотнее, чем со льдом.
Своей матери Локи не помнил: его отец, Лафей, рассказывал, что она оставила семью, когда сын был совсем маленьким. Локи смутно казалось, что папа чего-то недоговаривает: любая попытка подробнее расспросить о прошлой жизни жестко пресекалась. Устав от бесконечных загадок, Локи постановил себе однажды разобраться в этих семейных тайнах.
Когда-нибудь. Не сейчас.
В настоящий момент у Локи были дела поинтереснее: он старательно готовился к поступлению в Асгардский магический университет – крупнейший во всей стране. Локи всерьез увлекался рунной магией и планировал с ее помощью достичь немалых высот. Немногие знают, что с помощью рун можно не только примитивно предсказывать судьбу скучающим домохозяйкам, но и вершить судьбы. Профессионально составленная магическая формула способна спасти жизнь.
Или погубить.
Руны давали почти неограниченную власть, и это привлекало Локи сильнее всего. Он был честолюбив и всерьез рассчитывал стать не последним человеком в Асгарде. Локи хотел быть заметным, хотел выделиться: он слишком долго был в тени своих физически крепких недалеких одноклассников, и такое положение порядком ему надоело. К тому же «профессор рунной магии Локи Лафейсон» звучало не просто гордо, но и красиво.
Красоту Локи ценил – в промерзшем насквозь Етунхейме ее было чудовищно мало.
Лафей не поддерживал сына в амбициозном начинании, но и не отговаривал. Он с притворным равнодушием наблюдал со стороны, что выйдет из этой затеи. Будто не верил, что однажды наступит день, когда Локи переступит порог родного дома, чтобы уехать – надолго, возможно, навсегда.
Локи приближал этот день всеми силами. Однако когда он настал, вместо радости было лишь беспокойство и усталость.
…Утро в тот день было блеклым и туманным.
- Поэтически выражаясь, природа скорбит о твоем отъезде, - иронично бросил Лафей.
- Тебе не кажется, что ее скорбь затянулась? – ответил Локи, ухмыляясь своему отражению в зеркале. – Погода уже месяц как не меняется.
- У нее достойный повод, - парировал Лафей. – Впрочем, к делу: ты ничего не забыл? – он придирчиво оглядывал своего отпрыска.
- Ничего, - отозвался Локи, старательно приглаживая торчащие во все стороны черные волосы. В его облике все было идеально: выглаженная белая рубашка, безупречно повязанный галстук, черный жилет, брюки в тон, до блеска начищенные ботинки – все, за исключением неопрятной прически. Волосы были истинным проклятьем Локи: пригладить их можно было только с помощью геля, использование которого среди молодых людей… Прямо скажем, не поощрялось. Истинный етун ценил естественность превыше внешнего лоска. Локи, хоть и не был чистокровным етуном, от этого стереотипа пострадал: в памяти одноклассников он навеки остался «вот тем прилизанным хлюпиком с задней парты».
- Документы проверил? – допытывался тем временем отец.
- При мне, - коротко отозвался сын. Он оставил попытки призвать волосы к порядку и с негодованием отвернулся от зеркала.
- Теплые вещи?
- Зачем мне в Асгарде теплые вещи? – в ровном тоне Локи зазвучали нотки плохо сдерживаемого недовольства.
- Пригодится, - отрезал Лафей. – Ты вечно мерзнешь.
- Пааап, - Локи мученически скривился. – Не начинай, а?
- Иди и возьми шерстяные брюки, тот свитер, что тебе бабушка связала, и шубу из белого медведя, - безапелляционно потребовал отец.
- Эту грязно-белую дрянь? – неподдельно ужаснулся Локи. – Меня же засмеют! Она страшная, как…
- Но-но-но, не ругайся, - оборвал сына Лафей. – И не спорь со мной. У тебя пять минут. Портал открывается ровно в полдень, нам нельзя опаздывать.
Натужно вздыхая, Локи поплелся к шкафу и брезгливо запихал в чемодан старательно забытые вещи.
- Теперь-то все? – спросил он у отца.
- Кажется, все, - подтвердил тот, и, подавив глубокий вздох, добавил:
- Что ж, в добрый путь. Я провожу тебя до портала.
- Не стоит, честно, - отнекивался Локи для порядка. - Я сам дойду, не маленький ведь.
- Не учи меня жить, - отмахнулся отец. – Сказал, что провожу – значит, провожу. Давай, бери чемодан, и вперед. Я за тобой.
- Ага, - Локи взял свою нелегкую ношу и медленно поплелся к двери.
- Стой! – внезапно воскликнул Лафей.
- Что такое? – предчувствуя недоброе, Локи все же остановился.
- Скрипку забыл!
- Асы тебя дерите, - сквозь зубы выругался Локи. Он ненавидел музыку в целом и скрипичную ее разновидность в частности. Вот уже десять лет она отравляла Локи жизнь, занимала все свободное время и отвлекала от рунной магии. Однако Лафей был непреклонен: в их роду все музицировали, и его наследник не должен стать позорным исключением.
Иногда Локи казалось, что его отец – тоже не совсем етун. Все-таки для представителей этой нации не свойственно так увлекаться изящными искусствами. Лафей же был истинным знатоком: он прекрасно разбирался в музыке, коллекционировал редкие в северных краях альбомы живописи и всячески прививал сыну любовь к прекрасному.
Сын сопротивлялся, как мог. Он прогуливал занятия, отлынивал от каждодневных репетиций и не делал ровным счетом никаких успехов в этом деле. Уезжая в Асгард, Локи планировал по-тихому забыть скрипку дома. Не вышло: проклятый черный футляр снова был с ним как напоминание о тяжком кресте семейного долга.
«Продам, как только вырвусь на волю», - постановил разозленный Локи. Он сердито хлопнул дверью родного дома и пошел вперед, не оглядываясь.
Отец молча шел рядом, плечом к плечу. Тишина была давящей, неприятной. Локи уже хотел было разрядить ее чем угодно – любым, самым пустым разговором, но Лафей опередил его.
- Ты ведь помнишь, о чем мы с тобой говорили вчера? - проговорил он со странной для себя нерешительностью.
- Признаюсь, с первого раза запомнил далеко не все. Но когда ты пошел на пятый круг, выучил твой монолог практически дословно, - съязвил Локи.
- Не дерзи, - беззлобно отозвался Лафей. – Да, мы не раз это обсуждали, но выслушай меня еще раз. Пойми, я просто хочу, чтобы ты усвоил: необходимо с самого начала найти себе правильную компанию, и…
- Я усвоил, - сквозь зубы пробурчал Локи. – Хватит, правда.
- Сын, - с нажимом произнес Лафей, - ты же прекрасно знаешь, что наша семья…
- Небогатая, - скучающим тоном закончил фразу Локи.
- Денег у нас… - продолжал отец.
- Нет, - послушно отозвался Локи.
- По происхождению ты…
- Полукровка, - в голосе Локи звучала покорность судьбе. Подобный разговор явно происходил далеко не в первый раз.
- Я ращу тебя… - Лафей добавил хорошо отрепетированной речи театральности.
- Один, - уныло протянул Локи. - Я ценю, пап! Правда, - поспешно добавил он.
- Поэтому тебе просто необходимы…
- Хорошие, надежные связи, - похоронным тоном заключил Локи. В сущности, он был полностью согласен с тезисом, что нужные связи только украшают жизнь. Однако ему категорически не улыбалось тратить свое время на поиски нужных престижных друзей. Будущему профессору рунной магии не пристало расходовать время на подобный мусор и тлен.
- Вот видишь, ты сам все понимаешь, - Лафей улыбнулся. – Ты у меня молодец.
Локи удивленно вскинул бровь. Похвала от отца, особенно беспричинная, была редкостью.
Очень приятной редкостью.
- Я горжусь тобой, - добавил Лафей.
В ответ Локи промолчал. Все было ясно и без слов.
Дальнейший путь отец и сын проделали в молчании. Как только невдалеке забрезжил зыбкий свет телепорта, Лафей резко остановился.
- Не люблю долгие проводы, - сказал он. – Тебе пора. Дальше иди один, как и хотел.
- Да, - Локи кивнул. – До свидания, пап. Ты не скучай, скоро увидимся, я на каникулах приеду, а потом, глядишь, и ты переедешь, и… - он тараторил, не слишком вдумываясь в смысл того, о чем говорил.
- Удачи, - Лафей крепко сжал плечо сына. – И никогда не забывай, чей ты сын.
- Твой, - Локи порывисто, по-детски обнял отца за шею – и тут же смущенно отстранился. – Я напишу, как устроюсь.
- Буду ждать, - Лафей развернулся и спешно зашагал прочь от телепорта.
Он действительно не любил долгие проводы близких людей.
Он слишком хорошо знал, что иногда прощаться приходится навсегда.
***
Асгард встретил Локи суетой, помпезными высокими зданиями и плюсовой температурой.
Локи долго плутал по незнакомым переулкам в поисках университетского общежития, чувствуя себя совершенно потерянным. Мимо проходило множество людей, но Локи стеснялся спросить у них дорогу. Ему казалось, что северный акцент прозвучит пошло и провинциально на залитых золотым светом улицах.
Наконец кривые дорожки вывели его к порогу общежития. Признаться, Локи был разочарован: он ожидал увидеть нечто подобное золотым дворцам в центре Асгарда. Вместо этого перед Локи возвышалось приземистое здание грязно-желтого цвета.
«Это не навсегда», - подбодрил себя Локи и дернул на себя тяжелую входную дверь. Та со скрипом поддалась.
На входе Локи встретил скучающий молодой охранник. Лениво проверив его документы и сверившись со списком, он начал неторопливо рыться в коробке с ключами.
- Откуда ты? – с любопытством спросил он мимоходом.
- Из Етунхейма, - отозвался Локи.
- Да ладно? А так на вид и не скажешь, - хмыкнул охранник.
- Я полукровка, - с вызовом бросил Локи и тут же отругал себя за запальчивость. Глупо так реагировать на невинное замечание.
- А, - парень как-то сразу смутился и сник – видно, не ожидал такого напора. – Вот твой ключ. Удачи.
Локи сухо кивнул и потащил тяжелый чемодан вверх по лестнице. Его комната была на последнем - седьмом - этаже.
- Тебе помочь? – участливо спросил охранник.
Локи отрицательно помотал головой.
Добравшись до своего пристанища, Локи рухнул на узкую кровать и, не раздеваясь, заснул. Завтра его ждал трудный день.
Завтра был первый экзамен.
Глава 2
- Давай называть вещи своими именами!
- Давай, придурок.
(с) неизвестный автор
Всю ночь Локи снилась какая-то странная муть: длинные извилистые коридоры, зарешеченные окна, запертые двери. За одной из таких дверей внезапно обнаружилась большая светлая аудитория. На месте председателя экзаменационной комиссии сидел… конь. В черном костюме и при галстуке. Это галстук отчего-то поразил Локи сильнее всего. Он замер на пороге, судорожно вцепившись в дверной косяк.
- Что вы стоите? Тяните билет, - человеческим голосом приказал Локи главный экзаменатор.
- Но вы же…
- Конь. Я в курсе, - экзаменатор улыбнулся. – И как это вам мешает вытянуть билет?
- В общем-то никак, - Локи вдруг стало легко и весело. Он дружески подмигнул коню, сделал шаг вперед и… провалился в реальность.
Не успев толком проснуться, Локи рывком поднялся с кровати и раздвинул шторы. За окном царила густо-синяя ночь. Первая мысль была пугающей: "неужели проспал?!".
Заспанно щурясь, Локи вытащил из кармана массивные часы на длинной серебряной цепочке – отцовский подарок на совершеннолетие. Они показали утешительные пять утра. До экзамена на знание древних рун было еще четыре часа.
Перед этим нелегким испытанием Локи был на удивление спокоен: в самом деле, что ему стоит прочитать и перевести какую-нибудь простенькую легенду? Однако в глубине души его терзало сомнение: а вдруг?.. Никогда нельзя быть уверенным полностью – так говорил отец, и Локи не мог с ним не согласиться.
Вдруг в решающий момент он забудет нечто важное? Вдруг он вытянет несчастливый билет? Всякое может случиться. И с происхождением Локи не сказать, что повезло: полукровок не любят нигде, разве что в Асгарде к ним меньше цепляются – столица все-таки. А вдруг экзаменатор попадется не из толерантных?
- Во всяком случае, конем он вряд ли окажется, - Локи нервно хохотнул. Чтобы отвлечься и с пользой скоротать время, он достал из сумки сборник старинных легенд и принялся их перечитывать.
Локи с детства увлекался мифологией. Его всегда интересовало: неужели в древние времена в Асгарде действительно жили такие герои? Да что там герои – почти боги! Они были безгранично сильны, повелевали природой и держали в страхе целые миры.
Они ссорились и мирились, влюблялись и ревновали.
Они были такими близкими и понятными – и одновременно недостижимыми.
Могли бы они предполагать, что их потомки станут настолько слабыми? Локи усмехнулся: боги, существуй они на самом деле, вряд ли задумывались о будущем. Они ведь считали себя бессмертными.
В детстве Локи мечтал родиться в то время – разумеется, царем богов. В крайнем случае, советником царя: умным, хитрым и всезнающим. Теперь Локи стал слишком взрослым, чтобы мечтать о подобных глупостях. Но ему по-прежнему ужасно хотелось хоть краем глаза заглянуть в этот непостижимый, божественный мир. Без определенной цели - что просто убедиться: он был.
…Время пролетело незаметно: за окном уже светало. Локи закрыл книгу и начал собираться: он любил всюду приходить заранее.
Облаченный в неприметный серый костюм, Локи придирчиво разглядывал свое отражение: из зеркала на него смотрел бледный, лохматый мальчишка-школьник.
Усталый и испуганный ребенок.
- Сегодня мне повезет, - твердо сказал Локи себе-зеркальному. – Обязательно.
Уже выйдя на улицу, он вдруг вспомнил, что впервые в жизни не попытался пригладить непослушные волосы.
От волнения Локи попросту об этом забыл.
***
Локи почти не удивился, когда на экзамене вытянул последний из повторенных билетов. Ему должно было повезти – и ему везло.
Локи экзаменовал сам декан факультета – пожилой седой профессор. Он смотрел на абитуриента с интересом и как будто с сочувствием.
- Вы поступает по квоте для иностранцев? – спросил профессор, когда Локи ответил на все вопросы. - Вы ведь приезжий, простите мою бестактность?
- Да. Из Етунхейма, - ответил Локи, дабы избежать дальнейших расспросов.
- Вам достаточно получить высший балл за этот экзамен, чтобы быть зачисленным.
- Именно так, - Локи чувствовал, как у него холодеют ладони. Ему вдруг стало страшно. Неужели удача отвернется?
- Что ж, высший балл вы заслужили. Редко встретишь такое владение материалом. Но…
Локи внутренне сжался, готовясь к приговору.
- Решать в любом случае вам и только вам, но я хотел бы предупредить вас. Предостеречь, - декан сделал паузу. - Если вы думаете, что легко станете здесь своим, то жестоко ошибаетесь. Асгард – непростой город.
- Я знаю.
- Ничего вы не знаете, - немного раздраженно отмахнулся профессор. – И не узнаете ничего, пока не пройдете через это все. А в Етунхейме у вас наверняка осталась семья.
- Отец, - коротко отозвался Локи.
- Вот видите, - декан утвердительно кивнул. - Зачем вам эта морока? Зачем вы усложняете себе жизнь?
- А зачем вообще к чему-то стремиться? – на щеках Локи вспыхнули красные пятна – так всегда случалось, когда он выходил из себя. – На месте сидеть всегда проще, чем идти вперед. Вот и ответ на ваш вопрос, - он понимал, насколько по-юношески и запальчиво звучат его слова, но не мог с собой ничего поделать. Локи был готов к чему угодно, но только не к такому. Только не к тому, что его будут мягко уговаривать отступиться от своей мечты.
- Так, значит? – проговорил профессор после паузы. – В таком случае, не смею с вами спорить. По себе знаю: максималиста не переубедить, - он усмехнулся.
Локи упорно не верил своему счастью. Неужели все и правда решилось в его пользу? Так быстро и легко?
- Вот ваша ведомость, приказ о зачислении выйдет завтра, - подумав, декан добавил:
- А ведь я был когда-то таким же, как вы. Почти таким: много лет назад я приехал в Асгард из Ванахейма, - уточнил он. – Давайте сделаем так: если у вас возникнут проблемы, обращайтесь ко мне. Я постараюсь вам помочь. Профессор Йозефсон, обращайтесь .
- Спасибо, - Локи чувствовал себя потерянным. Жизнь стремительно менялась, и он не поспевал за быстро сменяющимися событиями. Лишь одно казалось определенным: теперь все будет лучше.
- Удачи вам.
***
Локи летящей походкой шел по коридору – будто парил над старым скрипучим паркетом. На его губах сияла непривычно широкая улыбка. Он был счастлив. Случилась его первая настоящая победа, первый успех. А впереди еще столько... Додумать эту сладкую мысль Локи не успел.
- Осторожней, мелкий, - бесцеремонный светловолосый громила, проходя мимо, рассеянно задел его плечом. Так сильно, что Локи чуть ли не отлетел к ближайшей стенке.
Задел – и пошел дальше, как ни в чем не бывало.
И «мелким» обозвал – будто знал, по чему бить!
Локи в Етунхейме так называли все – и старшие, и, что самое противное, ровесники. Спорить с этим прозвищем было сложно: на фоне большинства етунов он и правда выглядел незначительным.
Теперь и в Асгарде то же самое.
Да что ж такое!
Локи непроизвольно сжал руки в кулаки.
- Сам смотри, куда прешь, кретин! – зло выкрикнул он в спину обидчику.
Светловолосый остановился и медленно обернулся.
«Ну вот, опять», - с тоской подумал Локи. Он не любил драк, однако с завидной регулярностью в них влипал. Чувство самосохранения, как нарочно, вечно отказывало ему перед лицом агрессивно настроенных противников. Однако, оценив габариты нынешнего соперника, Локи рассудил, что в этот раз все обойдется: убежать от такого неповоротливого громилы он точно успеет. Возможно, даже останется время, чтобы сказать этой дубине парочку-другую гадостей.
- Ты чего злой такой? Отчислили, что ли? – мягко спросил светловолосый, не выказывая намерения отомстить за оскорбление.
- Нет, - от удивления Локи совершенно забыл, в каких именно выражениях собирался нахамить. – Наоборот.
- Обратно зачислили? – не понял светловолосый.
- Да нет же! Я только поступил, - Локи вдруг осознал, что его совершенно против воли втянули в ужасно нелепый разговор.
- О, круто. Поздравляю, - светловолосый с уважением посмотрел на собеседника. – А я – нет. Провалился.
- И ты так спокойно об этом говоришь? – ужаснулся Локи.
- Да не больно-то и хотелось, если честно, - пожал плечами собеседник. – Отец, конечно, мозги прополощет: он очень хочет, чтобы у меня диплом был. Но это ничего, переживу. Главное – чтоб мать не истерила. Терпеть не могу, когда женщины плачут, - поделился он.
- Вот как, - Локи не знал, как оценивать подобное равнодушие к собственной судьбе. - А кто твой отец? Ученый, что ли?
- Хуже: начальник, - со значением ответил светловолосый.
- И что, большой начальник? – иронично полюбопытствовал Локи.
- Немаленький. Главнокомандующий в отставке, сейчас в штабе сидит.
- Действительно? – теперь настал черед Локи недоумевать. - А дать взятку за тебя он что, не может? Раз он такой важный.
- Ты что, какие взятки! – отмахнулся светловолосый. - Он на честности повернут. Хочет, чтоб я всего своим трудом добился.
Локи вскользь подумал, что его новый знакомец и впрямь мог бы многого добиться своим трудом - скажем, в военном училище. На факультете же рунологии его перспективы выглядели крайне сомнительными.
- Тьфу, стоим-болтаем, а я тебе так и не представился, - вдруг опомнился светловолосый. – Меня Тор зовут. Тор Одинсон.
- Локи Лафейсон, - рассеянно отозвался Локи, позволяя сжать свою ладонь в дружеском рукопожатии.
Он все вспомнил.
Тор Одинсон. Отпрыск древнего почтенного рода. Сын того-самого-Одина, известного боевого командира и многолетнего начальника генштаба. Поговаривали, что в начале карьеры он служил в Етунхейме, но Локи не слишком верил этим слухам. Кто в здравом уме променяет Асгард на ледяную пустыню?
Но, как бы то ни было, это было неважно.
Сейчас имело значение лишь одно: перед Локи стоял сын очень важного человека, и у него была проблема.
Решить которую вдруг стало для Локи делом чести. План, рисковый и ненадежный, созрел в голове мгновенно.
«Надежные, хорошие связи», - шепнул внутренний голос. В нем явственно слышались вкрадчивые лафеевские интонации.
Локи оценивающе посмотрел на Тора: он мало походил на высокопоставленного друга. Одетый в пеструю мятую рубашку и грязно-серые брюки, он казался обычным уличным мальчишкой, почти оборванцем. Локи автоматически поправил узел галстука. Если бы у него было столько возможностей…
- Знаешь, Тор, - задумчиво протянул Локи, - я думаю, что смогу помочь тебе.
- В чем? - последовал вопрос.
- Поступить, - Локи с трудом сдержал себя и не добавил «придурок». – Думаю, я смогу договориться с одним своим знакомым. Через три часа встретимся у деканата.
- Правда поможешь? – недоверчиво уточнил Тор.
Локи уверенно кивнул.
- Спасибо! – Тор восторженно потряс руку своего потенциального благодетеля.
Локи изумило, с какой легкостью Одинсон поверил чужому, в сущности, человеку. И как можно было быть таким наивным?
Определенно, Тора стоило беречь от столкновений с жестоким внешним миром – сын самого Одинсона все-таки.
В хозяйстве пригодится.
***
Продавать проклятую скрипку было чуть ли не приятнее, чем получать отличную оценку за ответ на экзамене. Как Локи и подозревал, эта дрянь ничего не стоила. Впрочем, для исполнения задуманного должно было хватить относительно минимальных вложений.
…Локи вежливо постучал в кабинет декана, моля всех богов, чтобы он был у себя. В руке он сжимал бутылку безумно дорого высокоградусного пойла – Локи не потрудился запомнить его название.
- Войдите! – и снова Локи повезло.
- Профессор Йозефсон? Здравствуйте. Простите за беспокойство, но…
- Что вы, проходите, - любезно откликнулся декан. – Чувствуйте себя, как дома.
- Я бы хотел поблагодарить вас, - Локи чувствовал, как его уверенность тает. Никогда прежде он не предлагал взяток – пусть даже таких ничтожных. – Это вам. От меня, - зачем-то уточнил он, ставя бутылку на стол и чувствуя себя при этом полным идиотом.
- Внезапно, - с ухмылкой прокомментировал мизансцену декан. - Могу я узнать, что на самом деле привело вас ко мне?
Локи интуитивно понял, что сейчас лучше рассказать все, как есть - от вранья мало толку.
- Моя просьба может показаться вам дерзкой и странной, но… - Локи продуманно опустил глаза. - Вы обещали, что поможете мне в случае необходимости. Мне неловко, что этот момент настал так быстро, и все же…
- Говорите, не стесняйтесь, - кивнул профессор.
- Я бы хотел попросить за одного человека. Тор Одинсон. Наверняка вы слышали о таком, - Локи улыбнулся.
- О да, - декан недовольно поморщился. – Редкостный… Впрочем, это к делу не относится. Что с ним такое?
- Я бы хотел, чтобы вы пересмотрели свое решение и зачислили его, - выпалил Локи на одном дыхании.
- Прошу прощения, но какой вам толк от того, что на нашем факультет будет одним неучем больше? – профессор вопросительно поднял бровь.
- Мне нужны связи, вы же понимаете, - Локи развел руками, будто извиняясь. – Помощь. Поддержка. Я думаю, он мог стать полезным. И для меня, и для факультета. Если бы вы дали ему шанс, и…
- Это будет под вашу ответственность, вы же понимаете? – внезапно перебил его профессор. – То, как Тор закончит университет, будет целиком и полностью на вашей совести. Он не справится в одиночку, и даже пытаться не будет, поверьте мне. А вы готовы учиться за двоих?
- Да. Мне есть смысл стараться, - кивнул Локи. - Я рассчитываю в будущем получить с этого определенные дивиденды.
- Резонно, - согласился декан. – Только смотрите не просчитайтесь. Человеческие отношения – штука тонкая, это вам не руны. Впрочем, мне самому интересно, что у вас выйдет, - он ухмыльнулся. – К слову, не думал, что вы настолько смелый. Прийти к декану с такой просьбой… Только за это стоило бы пойти вам навстречу. Приказ о зачислении этого бездельника будет завтра.
***
Тор караулил Локи у самой двери.
- Ну? – громогласно вопросил он.
- Не здесь, - шепнул Локи, оттаскивая Тора в сторону. - Все получилось, - торжествующе сообщил он, когда они отошли подальше.
- Но как ты…
- Секрет, - усмехнулся Локи. - Не расскажу.
- Слушай, я даже не знаю, как… - Тор выглядел смущенным. Кажется, никто прежде не оказывал ему таких щедрых услуг.
- Считай это дружеским авансом. Ведь я могу рассчитывать на тебя в случае неприятностей? – Локи остро смотрел на Одинсона, силясь понять, улавливает ли он, о чем речь.
- Что за вопрос? Конечно! – Тор хлопнул не успевшего отпрянуть собеседника по плечу. - Спасибо. И извини, что я тебя мелким назвал.
- Забыли, - в глубине души Локи был доволен, что перед ним извинились. – Завтра появятся приказы о зачислении, учеба начнется через несколько дней. До встречи, у меня сегодня еще много... - он развернулся, чтобы уйти, но Тор крепко схватил беглеца за локоть
- Спросить хотел… а ты мне поможешь с рунами? – несмело спросил он. - Потом, когда учиться начнем. Я ничего в них не понимаю...
- Эй, я помог тебе поступить, но это не значит, что я буду и дальше за тебя учиться! – возмутился такой бесцеремонностью Локи.
- Ага. Я понял, честно. Даже просить не буду. Разве что иногда, хорошо? - Тор лучезарно улыбнулся, и Локи понял, что влип. На четыре года. А может – и навсегда.
Тор, как тот царь из легенд, избрал себе советника. С таких должностей снимают только посмертно.
Проще было кошку завести.
Локи с запоздалой грустью подумал, что скрипка, в сущности, была безобидным предметом: тихим, если его не трогать, и не требующим к себе особого внимания.
В отличие от Тора.
Одинсон улыбался.
Локи хотелось плакать.
- Хорошо, я помогу тебе с рунами, - сквозь зубы согласился он.
Глава 3
Несмотря на все протесты Локи, Тор проводил его до самого общежития.
Всю дорогу Одинсон не закрывал рта: на Локи сыпались нескончаемые и совершенно неинтересные подробности его жизни.
- Отец мне, конечно, мозг вынес бы, если б я не поступил, - делился Тор. – Он у меня вообще суровый мужик: как что не по нему, так сразу скандал и домашний арест. Помню, поперлись мы с пацанами к валькириям…
- Зачем? – ужаснулся Локи.
- За яблоками, - сообщил Тор как само собой разумеющееся. – У них в садах охрененные яблоки, ты что, не пробовал? Зря! Мама такое варенье из них варит – обожраться и не жить! Ну так вот, решили мы с ребятами немного яблок спереть, а тут нас и спалили…
Локи мысленно издал протяжный грустный стон. Он не знал, как бороться с этим потоком откровений, а потому помалкивал и кивал в нужных местах. Локи интуитивно чувствовал, что для закрепления дружеских отношений этот бессвязный бред надо было просто пережить. И желательно – вычленить из словесной шелухи зерна глубоко зарытого здравого смысла. А именно, попытаться узнать о собеседнике что-нибудь полезное.
Тор, меж тем, все сильнее увязал в кроне своего разветвленного генеалогического древа. Покончив с валькириями и строгим отцовским воспитанием, он перешел к более дальним родственникам.
- Но все-таки самый звездец в нашей семье – это мой кузен. Его Бальдром зовут, - Тор не упускал ни малейших деталей. - Я его в детстве нечаянно тренировочным боевым молотом ударил – честно, ничего серьезного, совсем легонько! – оправдывался он. – Вот только после этого Бальдр наш слегка двинутый стал. С деревьями там разговаривает, с птицами… С травой еще! У него на подоконнике такая странная курительная трава растет, он с ней постоянно болтает. А вообще он у нас художник. Рисует всякое… непонятное, - Тор неопределенно взмахнул руками. – Если честно, я и правда не понимаю, что за разноцветную хрень он постоянно малюет. Но его преподам, вроде, нравится. Говорят – талант.
Локи воздал молчаливую хвалу небесам за то, что его престижным другом был не этот чокнутый кузен. Тор, по крайней мере, был достаточно приземленным, чтобы не увлекаться беседами с не предназначенными для этих целей предметами. К тому же он не рисовал абстракции, что в глазах Локи, предпочитавшего классическую живопись, также было достоинством.
- Слушай, ты что, сирота? – внезапно заинтересовался Тор.
- Нет! - возмутился Локи. – С чего вдруг?
- Я рассказываю про своих родных, а ты – нет, - логично рассудил Тор. – Вот я и решил…
- Неправильно ты решил. У меня вообще-то отец есть, - гордо сообщил Локи.
- А расскажи про него.
Локи задумался. Никогда прежде его не просили рассказать о чем-то настолько личном.
- Мой отец - довольно занудный диктатор, - честно ответил Локи. - И язвительный к тому же.
«Он не отказал бы себе в удовольствии прокомментировать твои умственные способности и мой вкус в выборе друзей», - мысленно добавил он.
Тор сочувственно посмотрел на собеседника.
- На самом деле, он… - Локи пытался придумать отцу какой-нибудь положительное качество. – Он очень умный. Много читает. Дает хорошие советы… Если хочет, разумеется.
В глазах Тора отразилась вселенская скорбь: сочувствуя чужому горю, он был почти готов предложить приятелю политическое убежище в своей семье.
- На самом деле, я его люблю, - неожиданно для себя признался Локи. – Хотя, конечно, он часто… Впрочем, забудь, я что-то лишнее болтаю, - он смутился.
Локи немного злился на себя: с чего вдруг его потянуло откровенничать с тем, кого он едва знает? Локи бросил на Тора недовольный взгляд: все он виноват! Разговорился сам, и другого заставил. Локи на секунду заподозрил Одинсона в злом умысле, но быстро отогнал от себя эту безумную мысль. Все-таки Тор был слишком простодушен для хитрых планов.
Дальнейший путь до общежития прошел в задумчивом молчании: Локи опасался рассказать о себе слишком много, а у Тора временно иссяк запас увлекательных семейных историй.
***
Распрощавшись с Тором, Локи поднялся к себе. С каждой ступенькой его мечты о душе, горячем чае и теплой кровати становились все реалистичнее.
Однако за закрытой дверью комнаты Локи ждал сюрприз.
Ослепительно улыбающийся, агрессивно блондинистый и нагло восседающий на его кровати сюрприз. На соседней кровати лежала куча каких-то мешков и чемоданов – очевидно, вещи наглого интервента.
- Привет, - как ни в чем не бывало поздоровался незнакомец. – Я твой сосед. Меня Фандрал зовут. А тебя?
- Встань с моей кровати, и побыстрее, - вместо приветствия прошипел Локи. Он ненавидел, когда кто-то без спроса трогал его вещи и нарушал границы личной территории. Кровать у левой стены Локи еще со вчерашнего дня почитал своей, и видеть, как ее оккупирует чужак, было обидно.
- И куда мне сесть? – не понял Фандрал.
- На свою, например, - Локи чувствовал, что теряет терпение.
- Так там же вещи лежат! – с почти издевательским простодушием воскликнул сосед.
- Как мило, - Локи скривился. – А мне куда деваться прикажешь?
- Можешь рядом сесть, - милостиво предложил Фандрал и немного подвинулся.
Такой наглости Локи не выдержал:
- Или ты немедленно встанешь с моей кровати, или я тебя…
- И что ты мне сделаешь? – Фандрал с деланным любопытством вскинул бровь.
Локи задумался: в самом деле, что он мог сделать? Любое несанкционированное применение боевой магии – и этот идиот настучит на него, куда следует.
Не вариант.
- Ты не похож на наших. Иностранец? – тем временем, сосед оказался проницательнее, чем можно было предположить на первый взгляд.
- Не твое дело, - коротко отозвался Локи.
- Значит, точно иностранец, - Фандрал хмыкнул. – И откуда ты? Впрочем, молчи, я сам угадаю. Из Ванахейма?
Локи отрицательно покачал головой.
- Из Нифльхейма?
- Мимо.
Фандрал тупо перебирал варианты, пока не остановился на единственном оставшемся:
- Из Етунхейма?
- Бинго, - Локи снисходительно ухмыльнулся.
- Обалдеть, - сосед восхищенно присвистнул. - Так ты етун?
- Полукровка, - за сегодняшний день Локи изрядно надоело отвечать на этот вопрос.
- Надо же! – Фандрал поудобнее устроился на кровати, чем вызвал у собеседника новый приступ сдержанного бешенства. - Слушай, а это правда, что вы-етуны… - он замялся. – Ну, умеете там… всякое.
Локи закатил глаза: он прекрасно знал, какие идиотские слухи ходят про его народ. Некоторые из них были хоть сколько-нибудь обоснованы, но большинство попахивало откровенным бредом. Чего стоила эта безумная фантазия, что в теплой комнате етун может растаять!
- Что именно тебя интересует? – скучающе уточнил Локи. Беседа явственно утомляла его.
- В женщин превращаться! – выпалил Фандрал.
- Умеем, - Локи почти не лукавил. Действительно, некоторые из етунов обладали такой способностью, однако их было ничтожно мало. По крайней мере, никто из Лафейсонов не имел подобных талантов. - Но я тебе этого не покажу, уж прости.
Фандрал смотрел на соседа, как на дикое чудовище в клетке: восторженно и одновременно с опаской. Такое внимание ужасно раздражало. Локи уже хотел было высказать все, что он думает о таком бестактном поведении, как вдруг его озарило: если этот парень так интересуется етунами и их способностями, пусть уже удовлетворит свое любопытство. Заодно и кровать освободит.
- Как насчет другого фокуса? - в комнате внезапно стало очень холодно. По стенам расползался серебристый иней, окна покрылись синеватым морозным узором, с потолка тихо шел легкий снег.
- Что за… - начал Фандрал и не смог договорить. Он посмотрел на соседа и с трудом смог узнать его: голубоватая кожа, бескровные губы, ярко-алые глаза. Перед ним был настоящий етун – разве что, слишком хрупкий для представителя этой нации.
- Нравлюсь, да? – Локи добавил в голос кокетства.
Температура упала еще немного.
- Прекрати это. Пожалуйста! – взмолился Фандрал.
- А ты ведь так интересовался нашим жизненным укладом… - разочарованно протянул Локи. - Впрочем, как скажешь, - в комнате снова стало тепло.
Локи принял свой обычный вид. Вот только выглядел отчего-то бледнее, чем обычно.
Торжествующе улыбнувшись, он вышел в коридор и медленно сполз по стенке. Подобные превращения, элементарные для чистокровных етунов, забирали у Локи слишком много жизненных сил. Да и ледяная магия требовала изрядной концентрации. Впрочем, искушение испугать надоедливого соседа было сильнее любых потенциальных недомоганий.
- Надо больше тренироваться, - постановил себе Локи, поборов слабость и поднявшись на ноги.
Когда он вошел в комнату, кровать была совершенно свободна. Фандрал послушно перебрался на соседнюю и замотался в одеяло с головой.
- Трус, - хмыкнул Локи.
- Етун! – послышалось из-под одеяла.
- Да, - подтвердил Локи. – И что с того? К слову, меня зовут Локи Лафейсон. Будем знакомы.
Ответа не последовало.
…Локи лег спать с чувством выполненного долга: экзамен сдал, скрипку продал, влиятельного друга нашел, соседа подрессировал. И все это за один день!
Локи был крайне доволен собой.
***
Проснувшись наутро, Локи вспомнил, что забыл сделать кое-что важное. Обещание написать отцу письмо совершенно вылетело у него из головы.
Стараясь не разбудить храпящего соседа, Локи осторожно достал из чемодана коробку с канцелярией. Он питал слабость к красивым письменным принадлежностям: ярким перьям, бумаге с тиснением и прочим эффектным в своей бесполезности штучкам.
Полюбовавшись с секунду на свои сокровища, Локи сел за стол и начал писать:
Привет, пап!
У меня все хорошо.
В Асграде тепло, шубу пока даже не доставал. Свитер тоже. Ну и кто был прав в итоге?
Общежитие у нас большое, моя комната – на самом верхнем этаже. Отсюда открывается дивный вид на восход.
В комнате со мной живет сосед. Он довольно приставучий, но трусливый. Практикую над ним различные магические манипуляции, выходит любопытно.
Как ты советовал, ищу связи. Познакомился с сыном одного начальника. Может, из этого выйдет толк. Сын простоват, но в целом адекватен.
Как твои дела? Очень жду твой ответ.
PS: случилось страшное – я потерял скрипку. Да, я прекрасно помню про те семь столетий, что наш род бережно хранил ее. Скорблю вместе с тобой.
PPS: совсем забыл сообщить. Я поступил.
Аккуратно запечатав конверт, Локи дошел до ближайшего портала и заказал экспресс-доставку. Ему не терпелось получить ответ.
Когда Локи вернулся назад, сосед уже бодрствовал.
- Етун пришел, - мрачно прокомментировал он происходящее.
- Придумай какие-нибудь новые ругательства, - почти нежно порекомендовал ему Локи. – Это совсем не работает.
Дальнейший день был посвящен разбору чемодана и выкидыванию совсем уж безнадежных элементов гардероба навроде старых шерстяных штанов. Однако на бабушкин свитер и шубу рука у Локи не поднялась: они были ему дороги как память о прошлой жизни. Носить это богатство он не собирался – лучше уж в одном костюме всю жизнь проходить, чем напялить на себя такое убожество. В этот момент Локи внезапно вспомнил Тора и его чудовищно безвкусную рубашку. «Будь у меня столько денег, я бы выглядел по-другому», - тоскливо подумал Локи, краем глаза заметив в зеркале свое отражение. Его волосы снова торчали в разные стороны.
Сосед хотел было сказать гадость относительно цвета и покроя шубы, но быстро прикусил язык: Локи вовремя зыркнул на него ярко-алыми глазами.
Остаток дня прошел в благостном молчании, а под вечер пришло письмо от отца:
Здравствуй,
Прав был я, потому что я всегда прав. Вот увидишь, у вас еще похолодает.
Правильно, соседа надо приучать к себе с самого начала, иначе он совсем вразнос пойдет. Будь тверд и не отступай.
Быстро ты нашел себя друзей! Ну и кто же он, позволь узнать?
У меня все по-старому. Настолько по-старому, что об это даже скучно писать.
PS: может, расскажешь, за сколько в нынешней валюте ты ее «потерял»? Ничего личного, праздное любопытство.
И откровенность за откровенность: семь столетий было небольшим художественным преувеличением. Зато талисман на удачу из скрипки вышел неплохой, перспективный. Я бы еще поработал с этим артефактом, если бы ты так удачно не распрощался с ним.
PPS: как будто кто-то сомневался.
Локи почувствовал, что улыбается. Подумав, он снова взялся за перо и быстро написал короткий ответ:
Доброй ночи,
Так холодно, как в Етйнхеуме, здесь все равно не будет, вот увидишь.
Сосед по большей части спит. Это его плюс. Надеюсь, так пойдет и дальше.
Он мне не друг пока. Так, знакомый. Его зовут Тор Одинсон. Знакомая фамилия, не так ли?
PS: талисман на удачу? То-то мне всю жизнь так сказочно везет. И нет, я не хочу знать, откуда в нашей семье эта дрянь.
Дали за нее немного, но на хорошее дело хватило.
***
До учебы оставалось два дня, и Локи собирался провести их с удовольствием. Погулять по Асгарду, посмотреть, как здесь живут, привыкнуть… Но все его планы были растоптаны открытой с ноги дверью.
- Привет! – Тор стоял на пороге и улыбался.
- Откуда ты узнал, где именно я живу? – Локи недовольно нахмурился. Он как раз сел писать ответ отцу на очередное послание. В нем тот подробно расписывал процесс обретения семьей Лафейсонов скрипки; если конкретнее – как ловко Лафей спер ее у пьяного эльфа в одном кабаке на границе миров. Также Локи не терпелось выяснить у родителя, чем именно ему так не угодила фамилия "Одинсон" и почему следует "быть с Тором осторожнее".
- Да у того парня, что на входе сидит, и узнал, - пожал плечами Тор. – Я к тебе по делу: мы с друзьями хотим по городу пошататься, ты с нами? Познакомитесь заодно. Все вместе учиться будем!
- Это те, с которыми ты за яблоками к валькириям лазил? – уточнил Локи.
- Ага, - кивнул Тор. – Ну так что, идем?
Первым порывом Локи было вежливо отказать: для привнесения нотки безумия в размеренную жизнь ему вполне хватало Одинсона. Но Тор так искренне улыбался и звал с собой, что не согласиться казалось преступлением. К тому же, эта встреча может оказаться полезной: почему бы, в самом деле, не познакомится с кем-нибудь столь же незамутненным и обеспеченным?
- Подожди меня за дверью, - ответил Локи. – Буду готов через пять минут.
Тор послушно вышел в коридор.
- Это кто? – вдруг подал голос Фандрал. – Твой парень?
- Твое имя случайно не "Бальдр"? – раздраженно бросил Локи. – Такое чувство, будто тебя в детстве прицельно били по голове молотом.
- Не зовут, - огрызнулся Фандрал. – Просто вы, етуны, все извращенцы. Я читал.
- Ты погибнешь под грузом стереотипов! – кликушески возвестил Локи, наскоро одеваясь. - А читать таким, как ты, вообще следует запретить законодательно.
- Не дождешься, - фыркнул сосед и по обыкновению прикинулся спящим.